12 серпня 2026 року мешканці Європи отримають рідкісну нагоду побачити повне сонячне затемнення, не вирушаючи в експедицію на інший континент. Смуга повної фази пройде через Гренландію, Ісландію, а потім материкову Європу — Іспанію та невеликий район на північному сході Португалії. Для решти континенту затемнення буде частковим.
Подія має особливе значення для наукової спільноти. Європейське космічне агентство (ESA) готує міжнародну трансляцію та публічну програму спостережень, поєднуючи видовище з поясненням фізики, що стоїть за ним.
Як Місяць закриває Сонце
Повне сонячне затемнення відбувається, коли Місяць проходить точно між Землею та Сонцем, повністю закриваючи собою сонячний диск. У цей момент стає видимою корона — розріджена й дуже гаряча зовнішня атмосфера Сонця, яку в звичайні дні неможливо розгледіти через яскравість самого диска.
Такий збіг можливий завдяки оптичному парадоксу: Сонце приблизно в 400 разів більше за Місяць у діаметрі, але й розташоване приблизно в 400 разів далі від Землі. Тому обидва об'єкти на небі виглядають майже однакового розміру, і Місяць здатний точно накрити сонячний диск.
Материкова Європа востаннє бачила таке видовище у 2006 році. Затемнення 12 серпня 2026 року стане першим за двадцять років.
Іспанія отримує найширшу смугу тіні
Серед усіх європейських територій, які потрапляють у смугу повної фази, Іспанія має найбільшу площу тіні. Затемнення перетне країну із заходу на схід і продовжиться над Балеарськими островами — це дає найсприятливіші умови для спостереження на континенті.
Для материкової Іспанії подія унікальна ще й тому, що це перше повне сонячне затемнення з 1905 року. Крім того, воно відкриває серію з трьох затемнень, які будуть видно з країни в період між 2026 та 2028 роками — рідкісний випадок, коли одна територія тричі за короткий час потрапляє в смугу повної фази.
Трансляція з обсерваторії Хаваламбре та програма в Леоні
ESA організовує пряму трансляцію з астрофізичної обсерваторії Хаваламбре в Теруелі — обсерваторія розташована безпосередньо в смузі повної фази. Трансляцію вестиме науковиця та популяризаторка космонавтики Меггі Адерін, а серед учасників — Керол Мандел, директорка з питань науки в ESA. Ефір буде доступний англійською мовою через ESA Web TV та YouTube.
Паралельно в місті Леон пройде безкоштовна публічна програма спостережень, організована спільно з Університетом Леона та міською радою. У межах програми відбудуться лекції фахівців ESA про сонячну фізику та космічні місії, а також освітні активності іспанською мовою, синхронізовані з міжнародною трансляцією.
Керол Мандел так описала значення події:
Повне сонячне затемнення — один із тих рідкісних моментів, коли мільйони людей можуть одночасно поглянути на небо і відчути водночас подив і цікавість. Це спільний момент, який пов'язує нас із Всесвітом і нагадує, що прагнення досліджувати й розуміти — одна з найбільших сил людства.Керол Мандел, директорка з питань науки ESA
Місії, що вивчають Сонце зсередини
Затемнення також нагадує про поточні дослідження Сонця європейськими космічними місіями. Серед них — Solar Orbiter, який вивчає сонячний вітер і магнітну активність зблизька, Smile, орієнтована на взаємодію сонячного вітру з магнітосферою Землі, та Proba 3, що використовує два супутники, які літають у точній формації, аби штучно створювати умови, подібні до затемнення, і спостерігати корону Сонця без чекання на природну подію.
ESA підготувала також освітні матеріали для шкіл і широкого загалу — англійською та іспанською мовами, з поясненнями щодо безпечного спостереження. Дивитися на Сонце без спеціальних сертифікованих окулярів для затемнень небезпечно для очей навіть під час часткової фази. Без захисту можна дивитися лише кілька миттєвостей повної фази, коли Місяць цілком закриває сонячний диск — і як тільки Сонце починає з'являтися знову, окуляри потрібно надягати негайно.
