Наприкінці лютого жителі Північної півкулі можуть спостерігати рідкісне видовище — шість планет одночасно видно неозброєним оком. До цієї події NASA випустило нові соніфікації від обсерваторії Chandra: дані телескопів перетворено на звук, і тепер Юпітер, Сатурн та Уран можна не лише побачити, а й почути.
Соніфікація — це переведення астрономічних даних у звук. Зображення "сканується" лінією зліва направо, а кожен елемент — яскравість, висота, тип випромінювання — перетворюється на певний звуковий сигнал.
Юпітер звучить через духові інструменти: вони передають рентгенівське випромінювання від кільця енергетичних частинок навколо планети та полярних сяйв. Інфрачервоні шари хмар додають глибини звуку, а Велика Червона Пляма помітна як характерне зниження тону.
Сатурн відкривається через синтезатори та сиреноподібний звук, який слідує за дугою знаменитих кілець. Темний басовий тон позначає саму планету, а вищі частоти — рентгенівську активність, зафіксовану Chandra.
Уран звучить через віолончель, що відтворює форму вузьких кілець крижаного гіганта. Відбитий рентгенівський сигнал від Сонця чутний як вищі частоти над рожевою областю планети.
Обсерваторія Chandra відома передусім дослідженням чорних дір та інших екстремальних об'єктів, проте відіграє важливу роль і у вивченні Сонячної системи: планети відбивають сонячне рентгенівське випромінювання, що дозволяє вивчати їх фізику способами, недоступними іншим телескопам.