З 2013 по 2019 рік астрономи спостерігали за 669 мільйонами галактик, що знаходяться на відстані мільярдів світлових років від Землі. Це не просто статистика — це найповніша на сьогодні картина того, як розширюється наш Всесвіт.
Міжнародна колаборація Dark Energy Survey (DES) з понад 400 науковців щойно оприлюднила результати, які вперше об'єднують усі шість років даних. Для спостережень використовували 570-мегапіксельну камеру DECam на 4-метровому телескопі в Чилі — 758 ночей безперервної роботи, покриття восьмої частини неба.
Що виявили?
Команда застосувала чотири різні методи вимірювання розширення Всесвіту: барионні акустичні коливання, наднові типу Іа, скупчення галактик та слабке гравітаційне лінзування. Останнє — це спотворення світла від далеких галактик через гравітацію проміжної матерії. Аналізуючи, як галактики розташовані на певній відстані одна від одної і як їхнє світло викривляється, вчені реконструювали розподіл матерії за останні шість мільярдів років космічної історії.
Нові обмеження вдвічі точніші за попередні результати DES. Дані здебільшого узгоджуються зі стандартною моделлю космології (ΛCDM), де густина темної енергії залишається постійною. Вони також підходять до моделі з еволюцією темної енергії, але не краще за стандартну модель.
Одна загадка залишається
Є один параметр, який не збігається з передбаченнями. Скупчення галактик відрізняється від того, що прогнозують моделі на основі вимірювань раннього Всесвіту. З новими даними цей розрив став ще помітнішим — хоча й не настільки, щоб із впевненістю стверджувати: стандартна модель неправильна.
Чи означає це, що наше розуміння гравітації неповне? Чи темна енергія — щось більш складне, ніж космологічна константа? Відповіді можуть прийти з обсерваторії Vera C. Rubin, яка протягом наступного десятиліття каталогізує близько 20 мільярдів галактик по всьому південному небу.
Темна енергія становить приблизно 70% маси-енергії Всесвіту, але ми досі майже нічого про неї не знаємо. DES наближає нас до розуміння однієї з найбільших таємниць космосу.