Навколо Землі обертається понад 44 000 відстежуваних об'єктів загальною масою понад 15 800 тонн. Більшість — уламки ракет, відпрацьовані апарати, фрагменти від зіткнень. За модельними оцінками, об'єктів розміром від 10 см насправді близько 54 000, від 1 до 10 см — понад мільйон, дрібніших частинок — понад 130 мільйонів. Радари їх не бачать, але зіткнення навіть із дрібним уламком для супутника може бути фатальним.
Проблема вже помітна в статистиці. Кількість маневрів ухилення супутників Starlink зросла з 6 873 за шість місяців у 2022 році до 144 404 за той самий період у 2025-му — майже у 21 раз. Найбільший довгостроковий ризик зосереджений на висоті близько 850 км: там уламки живуть десятиліттями, і 96% об'єктів у цій зоні — неактивні. Кілька великих зіткнень там можуть запустити каскад Кесслера — самопідтримний ланцюг зіткнень, після якого орбіта стане недоступною.
Скорочення стандарту захоронення з 25 до 15 років дає співвідношення витрат і вигод від 20 до 750 — тобто кожен витрачений долар повертається у десятки разів. Але ринок прибирання орбіти сам по собі не сформується: прибирати чужий мотлох економічно невигідно нікому. Без державного втручання спадок десятиліть запусків так і залишиться на орбіті.