Близько 2000 років тому люди на Землі спостерігали спалах наднової — і залишок того вибуху, RCW 86, досі живе своїм життям. Телескоп IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer) отримав нові знімки зовнішнього обода цього об'єкта, доповнивши картину, яку раніше намалював рентгенівський телескоп Chandra.
Chandra свого часу виявив навколо RCW 86 велику розріджену «порожнину» — саме через неї залишок наднової розширювався швидше, ніж передбачали моделі, й набув своєї нестандартної форми. IXPE зафіксував місце, де це розширення, схоже, зупинилося на краю порожнини, породивши так звану відбиту ударну хвилю — фіолетову дугу на зображенні. У фінальному знімку жовтий колір відповідає низькоенергетичним рентгенівським променям, синій — високоенергетичним від Chandra та XMM-Newton.
IXPE — спільна місія NASA та Італійського космічного агентства, яка спеціалізується на рентгенівській поляриметрії й поступово переосмислює те, що ми знаємо про найбільш енергетичні об'єкти Всесвіту.